Au printemps 2024, le magazine britannique HiFi News a testé l’amplificateur à lampes intégré Canor Virtus I2 et lui a décerné la prestigieuse distinction « Outstanding Product »:
* »Le son des amplificateurs Canor, et en particulier du Virtus I2, possède un charme envoûtant. Il est capable d’augmenter rapidement sa puissance et de réagir aux variations dynamiques de la musique, tout en lui conférant un poids émotionnel grâce à sa fluidité douce et naturelle.
Sur cet amplificateur, le mode triode apporte une certaine légèreté qui aide à élargir la scène sonore et l’image stéréophonique. Lors de mon écoute, c’est ce mode que j’ai préféré. Le réglage du volume est également remarquable : chaque ajustement de 1 dB s’accompagne d’un clic satisfaisant. Il est conçu pour améliorer l’équilibre et la séparation des canaux, ce qui a sans doute contribué à la capacité du Virtus I2 à créer une scène sonore brillamment définie avec une excellente localisation des instruments. Normalement, un contrôle de volume de cette qualité se trouve uniquement sur des modèles plus coûteux.
La restitution des voix par le Canor est électrisante. La chanteuse et compositrice Josin a été restituée avec une délicatesse exquise aussi bien sur In The Blank Space que sur The Bottom Line, extrait de l’EP Sunrise Session II d’Ólafur Arnalds. Ce dernier morceau a révélé tout le potentiel du mode triode, bien que la musique ait parfois perdu un peu de l’impact dynamique que le mode UL pouvait offrir.
L’agilité de l’amplificateur s’est également manifestée sur Raisins Under The Sun, où les lignes de basse fluides ont créé une expérience d’écoute captivante. Bien que les amplificateurs Canor ne délivrent peut-être pas la résolution ultime que recherchent certains amateurs de jazz désireux d’entendre chaque microdétail, ils séduisent par une souplesse qui rapproche davantage la performance de l’atmosphère d’un club de jazz que de celle d’un studio d’enregistrement. »*
Verdict
Les performances techniques de pointe ne garantissent pas toujours un son agréable, mais le Virtus I2 prouve que Canor sait comment concevoir et fabriquer un amplificateur à l’attrait universel. Malgré quelques astuces techniques que l’on trouve généralement sur des appareils haut de gamme, il offre néanmoins ce son doux et chaleureux que recherchent de nombreux amateurs de tubes. De plus, la mise à niveau en monobloc permet d’exploiter des enceintes plus exigeantes.
