Het toonaangevende Britse Hi-Fi-magazine What Hi-Fi? publiceerde eind januari 2023 de eerste test van de gloednieuwe Epos ES-14N boekenplankluidsprekers en was er volledig enthousiast over:
“Voor ons waren de ES-14N een soort laatbloeier. Hun indrukwekkende helderheid en precisie waren al snel merkbaar, maar bij onze eerste luistertests klonken de hoge tonen wat onsamenhangend en dun, en de algemene dynamiek leek een beetje terughoudend. Gelukkig veranderde die indruk na de inwerktijd, want de luidsprekers klonken nu heerlijk coherent en gebalanceerd. De hoge frequenties klonken rustiger en harmoniëren prachtig met het middentonenbereik, waardoor de Epos een balans biedt die we in deze prijsklasse nog nooit hebben gehoord. Ook de dynamiek won aanzienlijk aan expressiviteit.
Deze boekenplankluidsprekers leveren een analytisch, gecontroleerd en goed georganiseerd geluidsbeeld. Bij een rijk geïnstrumenteerde opname zoals Le Sacre du Printemps van Stravinsky onthullen ze diep verborgen instrumentale details en dynamische nuances die veel andere luidsprekers gewoon negeren.
De ES14N klinkt gedurfd en zelfverzekerd en blijft kalm, zelfs bij complexe muziek zoals deze. Ook op hogere volumes blijven ze beheerst, en zelfs op lage volumes spelen ze overtuigend – een zeldzaam talent dat wij erg waarderen. Er zullen altijd momenten zijn waarop je niet zo luid kunt luisteren als je zou willen, en de Epos zijn hier absoluut voor aan te raden.
We zijn onder de indruk van het brede dynamiekbereik van de ES14N en hun vermogen om symfonieën met autoriteit weer te geven. Slechts weinig concurrenten slagen hierin. Bij zorgvuldige plaatsing projecteren de Epos een groot en uitgebreid geluidsbeeld, gevuld met nauwkeurig gefocuste en gelaagde instrumenten. Zelfs bij veeleisende muziek bieden de luidsprekers daarbij een stabiel stereobeeld.
De bas is goed uitgebalanceerd en harmoniseert goed met de rest van het frequentiebereik. Ontwerpers van high-end vloerstaanders kiezen vaak voor een bijzonder krachtige bas om de luisteraar te imponeren, maar dit gaat vaak ten koste van balans en articulatie in het lage frequentiebereik. De benadering van de ES-14N is veel redelijker en blijft gevrijwaard van deze problemen.”
Tijdens onze tijd met de ES-14N hebben we naar een breed scala aan muziek geluisterd, en ze hebben ons nooit teleurgesteld. Ze hebben genoeg pit voor Nirvana en veel verfijning en subtiliteit voor een avond met de prachtige albums Litany en Tabula Rasa van de Estse componist van hedendaagse muziek Arvo Pärt. Tabula Rasa kan vaak schel klinken – maar niet hier.
Conclusie
Wanneer een ooit beroemde fabrikant weer tot leven wordt gebracht, vervalt men vaak in nostalgie, want er zullen altijd mensen zijn die de voorkeur geven aan het origineel. In een grijs verleden bezaten we een paar van de originele Epos ES-14 en hielden ervan. Maar we kunnen u zeggen dat de nieuwe modellen op veel manieren anders en over het geheel genomen beter zijn, zoals verwacht mag worden gezien de hogere prijs en de vooruitgang in luidsprekerontwikkeling in de afgelopen decennia.
Volgens ons is het belangrijkste hoe deze luidsprekers zich verhouden tot de huidige concurrenten. En in dat opzicht zijn de ES-14N een klasse apart. Ze klinken prachtig gebalanceerd en onthullend en leveren een allround prestatie die we nog nooit beter hebben gehoord voor dit bedrag. Welkom terug, Epos.
Beoordeling
Geluid: 5
Afwerking: 5
Compatibiliteit: 5
