Het online magazine lowbeats.de testte in juni 2023 de nieuwe compacte luidspreker Epos ES-14N en concludeerde: “een prachtig verfijnd klinkend luidsprekersysteem in de 4.000-euroklasse”:
“Ik had de Epos ES-14N al uitgebreid kunnen beluisteren tijdens HIGH END 2022, dus ik wist min of meer wat ik kon verwachten. Maar in de grote luisterruimte van LowBeats, aangesloten op de hoogwaardige elektronica van Canor, maakte de luidspreker nog meer indruk op me. Met veel ruimte om zich heen en een versterker van zo’n hoge kwaliteit klonk de luidspreker met een moeiteloze natuurlijkheid en liet veel steviger en meer gestructureerde bassen horen dan in de kleinere luisterruimte met de Rega Elicit.
Het geluidsprofiel van de Epos ES-14N is licht donker afgestemd, wat resulteert in een subtiele en ontspannen klank. Toch zijn details prachtig gedetailleerd en driedimensionaal, zonder enige scherpte – een kwaliteit die vaak ontbreekt bij luidsprekers met een zo geloofwaardige ruimtelijke weergave. En voor degenen die nog steeds terughoudend zijn over metalen domes, is de Epos ES-14N het perfecte middel: nog nooit heeft een metalen dome in een LowBeats-test zo ‘niet-metallisch’ geklonken.
Hoe langer ik naar de nieuwe Epos luisterde, hoe meer ik in de ban raakte. Op een gegeven moment werd duidelijk dat hij niet alleen ‘mooi’ klinkt, maar ook ongelooflijk realistisch is. Een voorbeeld: ‘Borderland’ van Anne Clarke is een vast onderdeel geworden van mijn luistertests. De dichte samenspel van viool, harp en de diepe stem van Anne Clarke werd door de geluidstechnici van Stockfisch Records gemixt tot een audiophile meesterwerk op het gebied van transparantie, microdynamiek en substantie.
Ik zat in de luisterruimte, luisterde naar ‘Borderland’, en kon bijna niet geloven met welke intensiteit de harp in de ruimte verscheen. De luidsprekers leken niets met deze ervaring te maken te hebben, zo moeiteloos kwam het geluidsbeeld los van de Epos. En de toon van de aangeslagen harp, ik heb het nog nooit zo ‘echt’ gehoord in deze prijsklasse. Op het gebied van natuurlijke klankkleuren zal weinig grote compacte luidsprekers in deze categorie hem kunnen evenaren.”
Dit geldt zelfs voor onze referentie in boekenplankluidsprekers. Zelfs de Dynaudio Heritage Special, die een hoog niveau van natuurlijkheid belichaamt, moest het afleggen tegen de Epos ES-14N, die zich onderscheidt door een grotere levendigheid en een nauwkeurigere bas en middenbereik. Maar niet lang: de Epos biedt nog iets meer zachtheid, voegt een vleugje extra warmte toe aan de vocale registers en klinkt daardoor nog iets ‘mooier’ en relaxter. Klassieke muziekliefhebbers en fans van singer-songwriter opnames van hoge kwaliteit zouden deze nieuwe Epos absoluut bovenaan hun verlanglijstje moeten plaatsen.
Conclusie
Karl-Heinz Fink heeft het merk Epos nieuw leven ingeblazen. Maar noch het strakke ontwerp noch het directe, impulsieve klankkarakter van de iconische modellen uit de jaren 80 is gebleven. Wat geen nadeel hoeft te zijn: deze nieuwe Epos ES-14N is waarschijnlijk een van de meest coherente luidsprekers in zijn klasse, en kan in termen van natuurlijkheid menig duurdere luidspreker overtreffen. Degenen die waarde hechten aan authentieke klankkleuren, driedimensionale geluidsbeelden en een zeer fijne, nooit scherpe weergave, zullen met de Epos ES-14N rijkelijk worden beloond. Een uitzonderlijk talent dat, gezien zijn prestaties, niet duur is.
Voordelen
Nadelen
