Het online magazine i-fidelity.net testte in januari de compacte geïntegreerde versterker Creek 4040 A en kende het apparaat niet alleen de hoogste geluidsbeoordeling “uitmuntend” toe, maar ook het predicaat “Highlight”:
“Tijdens de luistertests, die aanvankelijk werden uitgevoerd met de uitstekende Q Acoustics 5020-luidsprekers, suggereerde een collega dat het potentieel van de kleine Britse versterker mogelijk ook voldoende zou zijn om luidsprekers zoals de Epos ES-7N aan te sturen. We begonnen met Herbert Grönemeyers album 4630 Bochum. Bij Flugzeuge Im Bauch worden de stemmen helder weergegeven, de bas is massief en typisch opgeblazen zoals bij rap. Wat de 4040A echter anders doet, is de heldere weergave van de details op de achtergrond – een vijfwoordige zin hier, een fragment van het refrein daar. Dit is puur luistergenot.
Dan, met de Hamburgse band Meute en hun Live In Paris, ontmoeten verfijnde percussie en krachtige koperblazers elkaar, toegejuicht door het publiek. Bij het nummer Hey, Hey toont de Q Acoustics 5020 beperkingen in beeldgrootte en dynamiek, maar bij aansluiting van de Epos ES-7N explodeert het geluid letterlijk. Stralende klankkleuren van de blazers, een pulserend, diep ritme – hoe genereert deze compacte luidspreker zo’n kracht? – en vooral de dimensies van de geluidsweergave zijn fantastisch.
Aan het eind ontstond er een gek idee, puur toevallig: de Creek 4040A stond op het bureau. Aangezien de kleine Brit over een USB-ingang en een hoofdtelefoonaansluiting beschikt, was de verbinding met een computer snel gemaakt. Zodra de eerste tonen uit de Quad ERA-1 klinken, wordt het al duidelijk dat ook deze luistermodus de gebruikelijke kwaliteitsnormen overstijgt. […] De Creek presenteert Glaspalast van Spliff foutloos; de karakteristieke stem van Herwig Mitteregger en de uitgestrekte keyboardlagen van Reinhold Heil tonen geen enkele scherpte. De Creek 4040 A als hoofdtelefoonversterker voor een computer? Alleen deze functie rechtvaardigt al de investering, en als je bedenkt dat Bluetooth, een phono-optie, analoge ingangen (waarvan één gebalanceerd!) ook aanwezig zijn, kun je geen fout maken met de aanschaf.”
Testresultaat
Zelden heeft i-fidelity.net een versterker zoals de Creek 4040 A ervaren, die zo duidelijk laat zien dat high-end componenten niet door hun prijs worden gedefinieerd, maar door slimme techniek. De minimale ruimtebehoefte, de praktische uitrusting en de uitstekende geluidskwaliteit maken hem zeer veelzijdig. Of het nu op een bureau, een dressoir met een tv of in een hi-fi-rack is, de Creek 4040 A overtuigt overal. In een hi-fi-rack toont hij zijn vermogen om een intens geluid te leveren van bronnen zoals Bluetooth, phono en USB, vooral in combinatie met luidsprekers zoals de Epos ES-7N. Michael Creek’s vakmanschap en zijn moed om met deze versterker een sterk hoofdstuk toe te voegen aan de cultuur van understatement, zullen de Creek 4040 A zeer succesvol maken.
Geluidskwaliteit: uitmuntend
Uitrusting: zeer goed
Afwerking: zeer goed