Das Online-Magazin i-fidelity.net kürt die Kompaktbox Epos ES-14N im Juni 2023 zum neuen Referenzlautsprecher:
„Dominique Fils-Aimé gehört ab sofort in den Kreis der Musiker, denen die zweifelhafte Ehre zuteil wird, auf der diesjährigen High-End-Messe in München rauf und runter gespielt worden zu sein. Was allerdings nicht überraschend ist, denn der Titel ‚Birds‘ eignet sich musikalisch wie klanglich hervorragend zu Demonstrationszwecken: Stimme inklusive Nebengeräuschen, Kontrabass, Nachhall und ein Chor, der im Refrain die linke und rechte Seite des Stereopanoramas ausleuchtet, erklären das Phänomen des ‚überall gespielt Werdens‘. Die Epos erschafft das volle Panorama, löst tadellos auf und bildet das Geschehen in allen drei räumlichen Dimensionen ab.
‚Sunny Side Up‘ ist die Art von Jazz, welche den Hörer am Ende eines ereignisreichen Tages auffängt. Das Zusammenspiel von Klavier, Trompete, Bass und Schlagzeug funktioniert mit einer Selbstverständlichkeit und Natürlichkeit, die dem Live-Charakter voll und ganz entsprechen. Das im Vergleich zu einem Standlautsprecher kompaktere Gehäuse der ES14N bringt keinerlei Einbußen im Tieftonbereich mit sich. Zumindest nicht bei natürlichen Instrumenten, da läuft das Spiel auf dem gezupften Kontrabass flink mit definiertem Druck. Faszinierend echt ist auch die Wiedergabe der Trompete, deren Klangfarbe klar und deutlich ist. Insgesamt bietet die Epos also eine Performance, die man durchaus als überdurchschnittlich bezeichnen kann.
Unübersichtlich und alles andere als audiophil geht es zu, wenn Everlast mit ‚Stone In My Hand‘ loslegt. Drum-Computer und fetter Gitarrensound sind der Epos allerdings durchaus willkommen, und so transportiert sie den erdigen Sound mit Wucht und Druck, ohne an ihre physikalischen Grenzen zu gelangen. Zudem schafft sie einen unmittelbaren Zugang zur Musik, die Gitarre steht zum Greifen nah, man sitzt in der ersten Reihe, und selbst diesem sicher nicht auf akustische Details optimierten Stück entlockt die ES14N noch Feinheiten. Auch hier ist die Abbildung der Bühne in allen Dimensionen richtig gut.
Eine absolute Überraschung folgt mit ‚Laroo Laroo Lilly Bolero‘, das die 2002 verstorbene US-Sängerin Peggy Lee Ende der 1940er-Jahre aufgenommen hat. Angesichts des Alters der Aufnahme kann man eigentlich nicht viel Klangqualität erwarten, und gerade deshalb ist es erstaunlich, wie plastisch die Epos die Stimme abbildet und den Titel so zum Leben erweckt. Sämtliche Details der mit viel Liebe eingespielten rhythmischen Begleitung entfalten sogar ein wenig Tragkraft, das klingt bei anderen Lautsprechern einfach nur dünn und flach. Diese Art Musik lässt sich mit vielen Schallwandlern nur schwer ertragen – mit der Epos kann man sie hingegen sogar ganz entspannt anhören.
Mit Paul Carrack in Begleitung der SWR Big Band kommen wir schließlich im klanglich siebten Himmel an. Zunächst nur vom Klavier getragen, beginnt sich ‚The Living Years‘ zu entwickeln. Fast gespenstisch ist es, wie dann die Energie im Tiefton entsteht. Auch bei diesem Titel wird die Stimme natürlich und eindrucksvoll realistisch abgebildet. Überragend sind auch die Plastizität und die Durchsichtigkeit der Wiedergabe – diese Lautsprecher bringen wirklich nur die Musik zu Gehör. Es gibt keine unerwünschten Signaladditionen durch Gehäuse, Bassreflexrohr, Standfuß oder gar Fehler der Chassis. Ohne Frage sind diese Epos ES-14N keine gewöhnlichen Schallwandler. Ihre klanglichen Qualitäten können anspruchsvolle Ohren nicht nur zufriedenstellen, sondern sie über einen langen Zeitraum in Erstaunen versetzen.
Testergebnis
Was Karl-Heinz Fink mit der ES-14N auf die Beine gestellt hat, ist aller Ehren wert. Genussvolles Musikhören in einer solch überragenden Klangqualität war angesichts des Preisschildes definitiv nicht zu erwarten. Kein Wunder also, dass die Epos mit sofortiger Wirkung als Lautsprecher-Referenz im i-fidelity.net-Hörraum ihren Stammplatz einnehmen werden. Diese Schallwandler sind weder Luxus- noch Prahlobjekt, sie sind ausschließlich dafür gemacht, Klänge in ihrer vollumfänglichen Schönheit wiederzugeben. Diese ‚N’euauflage der ES14 wird die Erfolgsgeschichte von damals mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit übertreffen.
Klangqualität: überragend
Labor: gut – sehr gut
Ausstattung: sehr gut
Verarbeitung: sehr gut“
